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Le mwcwFens, conosciute in mwdalingua inglese anche come mwdqFenlands, sono una regione mwdgpaludosa naturale nell'mwdwInghilterra orientale che si estende principalmente lungo le coste delle mweaEast Midlands, in particolare in quattro mweqcontee cerimoniali: mwegLincolnshire, mwewCambridgeshire, mwfaNorfolk, mwfqHuntingdonshire, e in una piccola zona del mwfgSuffolk. Nel complesso, occupano una superficie di circa mwfw3900 km².cite-ref-2[2]

La maggior parte delle Fenlands si trova a pochi mwhqmetri sul livello del mare.

L'estensione originaria di quest'area ha vissuto nel corso dei secoli una progressiva riduzione a causa di susseguenti opere di mwhwbonifiche e mwiadrenaggiocite-ref-3[3] che hanno trasformato questi terreni un tempo paludosi in aree agricole particolarmente fertili e focali per la mwjqcerealicoltura e mwjgorticoltura inglese: circa la metà dei terreni agricoli di I° gradocite-ref-4[4] dell'Inghilterra si trova in queste aree riconvertite a produzioni agricole.

Le Fens vengono chiamate "Holy Land of the English" (terre sacre degli inglesi) per la presenza dei vari monasteri, ora chiese e mwlacattedrali, di mwlqEly, mwlgRamsey, mwlwCrowland, mwmaThorney e mwmqPeterborough.cite-ref-5[5]cite-ref-6[6] Altri significativi insediamenti umani nelle Fens sono mwogBoston, mwowDownham Market, mwpaMildenhall, mwpqMarch, mwpgSpalding e mwpwWisbech.

mwqqmwqgFens è anche il nome dato localmente agli mwqwstagni e paludi, e designa il tipico fenomeno locale di aree acquatiche con acqua a mwrapH neutro o mwrqalcalino, con quantità relativamente elevate di minerali disciolti e scarsità di nutrienti per le piante.

• Allagamenti e bonifiche nella storia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Le Fens sono delle zone molto basse, paragonate con le alture di mwsqchalk e mwsgcalcare che le circondano (per la maggior parte non sono più alte di 10 metri sopra il livello del mare). Come risultato della bonifica e successivo restringimento delle paludi di mwswtorba, molte zone delle Fens si trovano al di sotto del livello medio del mare. Sebbene uno scrittore nel 17º secolo descrisse le Fenland interamente al di sopra del livello del mare (contrariamente ai Paesi Bassi), ora l'area comprende le zone più mwtadepresse del mwtqRegno Unito. La Holme Fen in mwtwCambridgeshire si trova a circa 2,75 metri sotto del livello del mare.

All'interno delle Fens si trovano delle colline storicamente chiamate "islands" (isole), poiché rimasero emerse quando le basse paludi circostanti furono allagate. La più estesa di queste "isole" era Kimmeridge Clay con una superficie di 60 kmmwug2, su cui fu costruita la città cattedrale di mwuwEly: il punto di altitudine più alto è di 39 metri sopra il livello medio del mare.

Senza la protezione e il drenaggio artificiale, le Fens sarebbero soggette ad alluvioni periodiche, particolarmente in inverno, a causa della grande portata d'acqua che defluisce dalle aree a monte e dello straripamento dei fiumi. Alcune aree furono allagate permanentemente, creando laghi o stagni ("meres"), mentre altre venivano allagate solo nei periodi di grandi piogge.

Nell'epoca pre-moderna, i terreni seminativi erano limitati alle aree in altura circostanti, le "islands" di palude e le cosiddette "mwvwTownlands", un arco di terra di mwwalimo attorno alla baia mwwqThe Wash. Nonostante queste terre fossero al di sotto delle paludi di torba prima che queste si restringessero, i terreni di limo più stabili vennero reclamati dai contadini all'epoca del Medioevo ed arginati contro le alluvioni provenienti dalle aree delle paludi e del mare. Il resto delle Fenland venne dedicato alla mwwgpastorizia, mwwwpesca, mwxacacciagione e alla raccolta di canne o carici per paglia. L'utilizzo del territorio si distingueva quindi dal resto dell'Inghilterra, che era primariamente caratterizzato da un'agricoltura seminativa.

cite-note-11. After mwywKeith Lindley, mwzamwzqFenland riots and the English revolution, Heinemann Educational Books, 1982, mwzgISBNmwzw 978-0-435-32535-0.

cite-note-22. ↑ Si è dibattuto se questo settore comprenda anche le zone palustri del North Lincolnshire, come l'isola di Axholme. Alcuni studiosi, come Keith Lindley, includono l'isola di Axholme come parte del Fenland in quanto presenta lo stesso tipo di ambiente e di storia ambientale e sociale. Tuttavia, non è contigua con il resto della East Anglian Fenland, né il suo drenaggio è mai stato congiunto con quello di qualsiasi delle principali località del Fenland.

cite-note-33. ↑ mwcamwcqmwcgFENS in Enciclopedia Treccani, su mwcwtreccani.it.

cite-note-44. ↑ mwdwmweamweqFenland Agriculture, su mwegfensforthefuture.org.uk.

cite-note-55. ↑ mwfgJohn Wise e W. Mackreth Noble, mwfwRamsey Abbey: Its Rise and Fall, Huntingdon, Ellis & Cooper, 1882, mwgaISBNmwgq 0-904701-10-7.

cite-note-66. ↑ mwhgAnne Hait Christian, mwhwThe Search for Holmes, Robson, Hind, Steele and Graham Families of Cumberland and Northumberland, England, La Jolla, CA, Search, 1984, p.mwia 7, mwiqISBNmwig 0-9613723-0-3.

• mwjwWilliam Dugdale, History of Imbanking and Drayning of Divers Fens and. Marshes, London, 1662.

• mwkqSamuel A. Wells, A history of the drainage of the Great Level of the Fens called Bedford Level, vol. 2, Fleet Street, London, R.Pheney, 1830. archived online: mwkgVolume 1, mwkwVolume 2

• mwlqWilliam Page, Granville Proby e S. Inskip Ladds (a cura di), A History of the County of Huntingdon, Victoria County History, vol. 3, 1936, pp. 249–290: "The Middle Level of the Fens and its reclamation". URL consultato il 30 dicembre 2010.

• Jeremy Purseglove, mwlwTaming the Flood: Rivers, Wetlands and the Centuries-Old Battle Against Flooding, HarperCollins Publishers, 2017

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Fens

• mwnaPrickwillow Museum the changing face of Fenland

• mwngFlag Fen Archaeology Trust official website, su flagfen.com.

• mwoaThe Great Fen Project official website, su greatfen.org.uk (archiviato dall'url originale il 22 settembre 2016).